«Лучшая должность — та, с которой вы хорошо спите ночью»
— неизвестный партнёр McKinsey, примерно 2009 год
Однажды в 1956 году социолог Уильям Уайт написал книгу «Человек организации» — о том, как корпоративная иерархия создаёт идеальных исполнителей, которые чувствуют себя защищёнными ровно до тех пор, пока система им благоволит. Консалтинг как индустрия придумал собственную версию этой ловушки — и назвал её «up or out».
🏔️ Пирамида, в которой хочется найти правильную ступень
Карьерная лестница в MBB-консалтинге выглядит примерно так:
Аналитик → Ассоциат → Руководитель проекта (EM) → Ассоциат-партнёр → Партнёр → Старший партнёр
Казалось бы, чем выше — тем лучше. Но это ловушка. Каждая ступень оказывается хорошей ровно в определённый момент и при определённом рынке.
😎 Золотые годы: «ассоциат — это рай»
В «тучные» годы консалтинга — примерно с начала 2000-х до 2019 года — среди практиков существовал настоящий консенсус: ассоциат (или «associate partner» в терминологии McKinsey) — это идеальная позиция.
Почему? Формула простая:
- Ты уже всё умеешь и знаешь — методологически сформирован
- Технической работы почти нет — ты не строишь модели вручную
- Ответственность за продажи ещё не твоя — клиентов приводит партнёр
- Загрузки хватает — проектов много, команды сами предлагают тебя
По сути, это позиция «старшего исполнителя без политической головной боли». Ты хорошо зарабатываешь (суммарная компенсация associate partner в McKinsey — $340K+), тебя хвалят, и ты не теряешь сон из-за того, откуда придёт следующий клиент.
🕳️ А потом рынок охладел — и всё перевернулось
После массового найма 2021–2022 годов консалтинговая индустрия столкнулась с перегревом. В 2024 году McKinsey разослал письма части engagement managers и associate partners в Северной Америке с жёстким напоминанием: у вас есть в среднем 2,5 года на повышение — иначе «up or out», одновременно предлагая уйти сразу и получить солидную компенсацию
Вот в чём парадокс позиции associate partner в плохие времена:
- Партнёры сами закрывают свои проекты своими командами — им лишний AP не нужен
- У AP ещё нет собственной клиентской базы, чтобы генерировать поток
- Ты слишком дорог, чтобы тебя «просто загрузить» — и слишком не-партнёр, чтобы продавать
Получается «ничейная земля»: дорогой, но не продаёт; опытный, но без рычага. Именно такие люди первыми попадали под давление.
🏆 Новый «золотой стандарт»: EM с хорошей командой
Когда маятник качнулся обратно, лучшей позицией оказался руководитель проекта (Engagement Manager) — но с одним ключевым условием: хорошая команда 🎯
Почему это работает:
- Ты управляешь продуктом и коммуникацией с клиентом — видная роль
- Сильная команда делает контент, ты — синтезируешь и представляешь
- Ты достаточно senior для «Director/VP» экзита в индустрию — и достаточно дёшев, чтобы компания могла соответствовать твоей зарплате
- Политическая ответственность за продажи ещё не твоя
Именно на этом уровне большинство консультантов исторически уходят из консалтинга — и это не случайность. После EM уходить становится сложнее: компенсация растёт, а набор позиций на рынке — нет. По сути, на позицию CEO-1 в корпорации могут претендовать и EM, и партнёр — разница в зарплатных ожиданиях, а не в реальном leverage.
📉 Exit: когда и куда
| Уровень | Лучший экзит |
|---|---|
| Аналитик / ассоциат | Стартап, PE-аналитик, корп. стратегия junior |
| EM (руководитель проекта) | VP Strategy, Director, Chief of Staff, PE Principal |
| Associate Partner | SVP, C-Suite в средних компаниях — но конкуренция выше |
| Партнёр | CEO, Board, VC/PE Partner — но таких мест мало и нужна репутация |
Уровень EM — это sweet spot по соотношению возможностей и реальных предложений. Выше — платят больше в консалтинге, но рынок не готов платить пропорционально.
🌪️ 2026: хаос как новая норма
Сегодня все старые ориентиры размываются. Число вакансий в консалтинге в России в 2025 году упало на 37–43% год к году. В мире — схожая картина: McKinsey давит на «up or out», BCG и Bain сократили найм. Люди либо плотно сидят на своих местах, либо идут в собственный boutique-консалтинг, либо соглашаются на меньшие деньги.
Рынок стал рынком работодателя в сегменте знаниевых профессий. Это значит, что сейчас нет универсального ответа на вопрос «какая позиция лучшая» — потому что лучшая позиция та, которую тебе предлагают. А если есть выбор — берите ту, где команда сильная. Это единственное, что не меняется ни при каком рынке 💪
Комментарии